西方文明的八大特征：
1.古典遗产，也就是古希腊罗马文化；2.天主教和新教；3.欧洲语言；4.精神权威与世俗权威的分离；5.法治；6.社会多元主义；7.代议制；8.个人主义。
中世纪和现代早期酝酿出四大支柱支撑起西方走向个人主义。
第一根支柱，新教，尤其是加尔文派，带来了宗教上的个人主义。回想一下我在宗教改革那一讲跟你说过的，因信称义，每个人自己只信圣经，单独和上帝沟通，用自己的事业荣耀上帝。宗教上的个人主义意味着单个的人是孤独的、孤立的，甚至是孤苦地面对上帝，灵魂得救这个最重要的事情，没有人可以帮忙，只有自己硬扛。
第二根支柱，唯名论哲学，尤其是霍布斯的世俗版，带来了哲学和政治哲学上的个人主义。唯名论是中世纪最重要的哲学成就之一，它的现代继承人很多，其中最有名的是霍布斯，他的名著叫《利维坦》。
唯名论简单来说就是认为世间万事万物只有个体是真实的，集体都是虚假的，集体不过就是个名词而已，没有真实的东西与它对应。霍布斯的《利维坦》把这个道理挪到了社会和政治领域，坚决主张，只有一个个人是真实的，国家之所以成立，是因为每个人交出自然权利建成了它。
第三根支柱，法权。right，各种各样的right得以成立的前提是法律主体存在，也就是说，有血有肉的生物人被法律认定为法律人格。比如我们现在熟知的，人要到了18岁，才有民事行为能力，说的就是人到了18岁，就在法律上成年了，独立了，自己有法律人格了。
法律越是围绕着各种各样的right建立起来，人在法律主体这个层次上就越长越健壮。各大古老文明里面的法律基本上都是以义务为本位的，只有西方从古罗马、中世纪一路走来发展出了以权利为本位的法律体系，权利一旦成为法律的主旋律，人的独立自主就会得到现实规则体系最好的保护。
第四根支柱，市场经济。市场是天生的平等派，自然就倾向于每个人的市场主体资格是一样的。
出處：羅輯思維 2020/4/13&14
